一方面，水太浅，还动不动就搁浅，稍大一些的舟船都难以进入；甲卒倘若敢离开战船涉水步行往老虎寨前逼近，身体动辄裹足淤泥之中难以前行，往往会在弓弩的迎头痛击下损失惨重。
另一方面夏秋时季，淹水及洼地区芦草疯狂生长，方便联军将一些载满引火物的乌蓬小船藏匿其中进行伏击。
洞荆联军于荆江及洞庭湖岸地建造的绝大部分水寨，外围都有这样的地形特点，使得荆南兵马在之前多次进攻中都吃尽了苦头。
此外，在老虎寨前完全不受江水浸淹的高地，甚至都不足三四百步纵深，除了一道道浅壕外，孙延观还使人打造大量的鹿角、拒马填进去充当碍障物。
不过，在此前拔除桑赤湖沿岸几座水寨的作战中，南蔡招讨司大规模投入搭设浮桥所用的平底栈船，在淹水区及洼地区形成供甲卒突进的栈道——南蔡招讨司所造的这类栈船都覆盖铁皮，用铁索、铁环相连，不畏火烧，每隔三五十步会搭建一到两座额外的铁甲平台，供小股精锐站上去驻守保护栈桥。
孙延观知道要将南蔡招讨司兵马完全挡在老虎寨之外，绝无可能，但他们还是会尽一切可能干扰南蔡招讨司铺设栈道。
不过，这么做的最终目的，是希望南蔡招讨司在艰难铺成栈道后，毫无察觉的将大股兵马直接部署在老虎寨北面的高地上，然后他们暗藏寨中的伏兵尽出……
胡游虽说之前患得患失，但此时看着南蔡招讨司的战船往老虎寨北面的水域徐徐逼近过来，想到有机会在这些年战无不胜的楚山军身上狠狠的咬下一块肉，内心也禁不住激动得微微颤抖起来。
“孙将军、大公子，荆江上游有情况！东洲寨出兵往我们这边杀过来了！”
众人注意力都为北面的异动所吸引之际，胡游身边的侍卫惊叫起来。
孙延观、胡游转身朝西南方向的荆江上游眺望过去。
此时天色微明，晨曦将大江的轮廓从天地之间的勾勒出来，数以百计的舟船仿佛更深沉的一股洪潮，正于江心位置顺流而下。
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