荆江以北、汉水以西与荆州治江夏县、荆州下属荆门以南所围出来的区域,汉末吴国曾置监利郡,前朝改置沔州,大越立朝之后改称复州。
这一片传统意义上的荆东地区,被长湖、瓦子湖、白露湖、洪湖等湖荡以及横贯这诸多湖荡的南襄河分割为南北两个区域。
南襄河以北大体还在官府的控制之中,而南襄河以南临江地区,地势上为串接南襄河的诸湖荡与荆江夹峙住,此时除了最东侧、紧挨汉水的汉阳城外,其他都已落入洞荆联军的控制之下。
而整个临江地区,淤积成陆的时间较晚,除了地势低陷,汛季直接受到荆江洪水的严峻威胁之外,受汉水南侵的灾害也比北面更为严峻——汉水中游遇大汛,洪水十之八九都会往右岸倾灌到长湖、瓦子湖、白露湖、洪湖诸湖荡之中,再通过诸湖荡与荆江之间的水口、穴口,流入荆水。
这样的大灾几乎每隔五六年、七八年就会发生一次,再加上荆江水灾的叠加,临江地区的民众生存环境异常艰苦,人口以及村寨也极为稀少,多以捕捞、船运为业,也是洞荆联军的主要发源地之一。
不过,洞荆联军虽然已经大体控制住临江地区,但是一方面时日尚短,另一方面洞荆联军在官兵的围剿进逼之下朝不保夕,缺乏足够的安全感,暂时还没有哪家想过要在临江地区扎根。
当然,受限于物资的匮乏以及义军之中缺乏经世致用、能统揽全局建设的人物存在,暂时还没有哪家势力有能力在水灾频繁、地势低陷的临江地区进行大规模的屯垦。
更多仅仅是在原有村落或渔寨的基础上,建造一些防御性的哨寨、坞堡。
徐怀、史轸判断葛伯奕执掌荆南制置使,不可能快速解决已经成势的洞庭湖民乱,荆湖北路的兵马,也仅够重点城池的防御,两路兵马联手都有可能压制不住洞荆联军。
预计到接下来三四年间洞庭湖周边州县局势都有可能出现反复。
徐怀决定将蒋昂当作一步大棋去落,最为核心的一点,就是助东洲寨在白露湖以南的临江地区扎根,也就是建立根据地。
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