小鹤岭只能算是西汊湖连接汉水河口北岸的一道土梁，长约千余步，高不过七八丈，因岭前河口皆是泥滩地，有鹤鸟栖息，遂名小鹤岭。
小鹤岭以北地势略高，民众数百年来栖息繁衍，座落着大大小小不计其数的村落，其中以王禀、王番父子出身、位于小鹤岭北山脚下的双柳庄最为出名。
王禀一生清贫，从不以己为念；王番虽说身在荆湖北路居于高位，权势滔天，但这两年忙于军政，无暇整治家业。
不过，因为王禀、王番父子的关系，王氏一族在汉川还是受到寻常士绅宗族难以想象的优待。
早在王禀出身御史中丞之初，汉川县衙就出资征募役工，修筑了从汉川城到小鹤岭的道路。双柳庄西面、汉水之畔早年仅有十数渔船、二三渡船停靠的野渡，十多年来却是籍此发展汉川县西南有数的繁荣渡口。
也恰恰如此，此地成为洞庭湖匪偷袭汉川城最佳的登岸、集结地点。
当然，小鹤岭附近河汊湖泊纵横交错，旧有千汊浦之谓，除了三四百艘匪船往双柳河西面的渡口聚拢过来、陆续登岸之外，还有大大小小的匪船，从小雀岭以东的河汊、河巷，往汉川城而去。
卢雄登上寨墙，看到这种情形也是禁不住一阵绝望，低声吩咐身边一名老卒，说道：
“你带上几个绝对可靠的人手，不要人多，都换上寻常袍衫，先护送萱小姐到东庄找栋不起眼的院子里隐藏起来，记得不要惊动其他人；一切等捱到天黑下来再说！”
他之前完全没有想到会有这么多的匪军潜伏到千汊浦大大小小的湖荡之中，等到惊醒过来，已有小股匪军控制住双柳庄西北角的渡口。
双柳庄的西面是浩荡汉水，南面是千汊浦错综复杂的湖荡与沼泽，东面与汉川城之间也隔着好几条河汊子——现在这情况，卢雄怀疑千汊浦里的水寨渔户早已投了匪军，他们白天根本没有从水路突围的机会。
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