由于天井湖紧挨着铜陵县城，当地民众数百年来于湖畔围堤垦殖、发展农耕不息，垸寨林立。
史琥率选锋军前锋兵马先于铜陵县南面的铜官山东麓扎营，在徐怀得授节制天下勤王兵马权柄之后，就迅速赶来铜陵，将行辕暂设铜陵城中。
徐怀除了征用天井湖沿岸数座垸寨作为驻营外，还于铜鼓山之上设立数座军营，令接受他节制的宿卫禁军一万五千将卒，第一时间在余珙、凌坚、余整、周述、韩文德等将的率领下进驻其中，窥视北岸庐江县。
也恰如刘衍立于秦淮河畔所设想的那般，京襄军依托铜鼓山及天井湖沿岸诸多所征用的军寨、营垒，利用铁线绳对进入天井湖的两条主要水道玉带河及西面的黑沙河，形成数道可以迅速启闭的拦河铁索。
荆州水军最初是小规模强闯虏兵水师的封锁网，将一部分战船及水军将卒调到铜陵会合，避入天井湖中。
虏兵当时还很头硬，仗着船坚且巨，就强闯进玉滞河、黑沙河水道，想要在仅十数里方圆的天井湖里将小股荆州水军歼灭掉，但闯入河道之后就被依托岸营骤然拉直起来的拦河铁索截断退路——
以利斧劈斫、以船体抵住铁线绳强拽两侧桩基，敌船也许就被拦河铁索
困住不到一炷香的工夫。
不过，这么短的时间里，被两岸快速移动就位的投石弩当成活靶子投掷火油罐，荆州水军先遣战船又快速反扑过来，将敌船压制在狭窄的河道里进行猛攻，最终仅有不到半数的敌船狼狈逃走，其他敌船或被烧穿船板沉入水中，或直接被俘获……
虏兵吃了两次亏，折损数百人马，才深刻认识到不能控制两侧的陆地，战船进入狭窄水域，面对可快速移动的投石弩车，就是活靶子。
从此就再也不敢擅入玉带河、黑沙河。
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