在楚山兵马撤出时，淮川城残剩的屋舍不仅被纵火烧尽，城墙也被挖塌多处。
一堆堆篝火熊熊燃烧着，雪花在篝火上方纷飞而下，寒夜冷冽，上千名民夫苦役即便深夜，还是被驱赶到城头修缮城墙。
用木架子将缺口紧紧支撑住，十数人站在缺口两侧，喝着号子，用绳索将石碾拉起来再一并松手，不断的夯打填入缺口、拌入石灰的泥土。
不远处，一队队人马在北城门后集结起来，举着火把缓缓出城，前端已经淹没在汹涌的夜色之下，偶尔能听到战马发出一声清亮的啸鸣声。
清晨时分，在城头劳作了一夜的民夫苦役才拖着疲惫的身子，回到简陋的营地，换另一班民夫上城继续修缮城墙。
这时候一支骡马队驼着数以千袋的米粮从北城门进入淮川城，在兵卒严密监视下，将一袋袋米粮卸入仓房。
这支骡马队从陈州北部出发，在途中走了五天，将粮食卸下来，在淮川休整一日就要踏上返程，然后承担下一次的运粮任务。
而城中上万民夫、苦役，也多是从陈州强征过来的青壮，与运粮队彼此很多人都沾亲带故，这一早就有人找到苦役营地，捎送些衣物、吃食。
“城里连着三个夜晚都在腾换兵马——新腾换进来的人马，兵甲看着不错，但军纪军容要差许多，昨日就迫不及待出城，去攻打北面还没有撤离的两座村寨，抢了好几十个年轻妇女回来！”
苦役营地的角落里，一名削瘦的中年汉子坐在土墙后，嚼着同乡送过来的麦饼，慢悠悠的说道。
另一名穿土布短袄的青年站在土墙后，两人错着身子，一边低声交谈，也将远处的情形都看在眼底。
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