荆湖北路；桐柏山道可通往南阳；白涧河上游，玉皇岭、歇马山往南也新辟山道通往随州。
现在楚山有富足的青壮，只要所冶炼精铁成本足够低廉，哪怕是肩挑背扛，也能运出楚山贩卖。
泌阳有唐河水运接入汉江，现在有富足的青壮，可以组建一支更为庞大的运输队，将所冶炼的精铁通往泌阳装船，再经水运销售荆湖乃至江淮等地。
徐怀初定目标是楚山每月往外输出五十万斤精铁，用这个先将新吸纳的近五万人口养活就好；而五千人规模的运输队，也会直接进行准军事化管理；甚至还计划在铸锋堂的名下，编一支运输船队，负责从泌阳将精铁等物产，运往荆湖、江淮等地贩售。
这么一来，楚山除了保持天雄军一万正军、五千厢军以及州院、县衙及乡司总计一千衙军编制外，还将拥有三千营造兵以及五千辎重兵的后备编制；此外，铁监、马监、匠作院等都直接隶属于工曹，上万名匠矿役工，也可以视为楚山的后备兵员。
唯有这样的底蕴，徐怀有才信心将桐柏山守得固若金汤。
徐怀进营帐暂歇，想着等入夜后再与周景、史琥等人前往沈丘、太和等地侦看敌情，却不想天刚黑下来，就有急信从南岸送来。
“……”史轸将急信递给徐怀，说道，“郑屠紧急着人送信回来，淮王前日遣使前往襄阳陈情，欲将韩时良部调往泗州！”
“这孙子，一仗不打就要放弃徐州、宿州？”王举虎目怒瞪，不可思议的问道。
徐怀接过信函扫了一眼，神色平静的将信函交由记室姜燮归档。
徐州控泗水，宿州控汴水，是淮河下游北岸的两大重镇，城池坚固，又因为有泗水、汴水通淮河，不怕被敌军围困后援军无法增援过去，应该来说是守御淮河下游最重要的两个节点。
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