徐怀此时将行辕、州院都置于周桥，楚山军主力也要驻扎于些备战，之前仅六七百步纵深的小城，肯定是远远不够用的。
此时之所以名叫周桥，乃是鹿野溪发源于金牛岭深处，从其西北麓流入淮河，前朝时当地的周氏家族修筑石桥，横跨鹿野溪之上——周氏家族早已人丁散秩，但石桥迄今仍完好无损。
鹿野溪下游河谷，西岸最为开阔，周桥城也是踞西岸而建，现在要在东岸紧挨着金牛岭陡峭及淮水南岸建造一座更加易守难攻的城寨，作为行辕、州院及驻营所用。
当然，同时还要在淮河的对岸修筑一座三四里周长的小城，修造码头，南北两岸要通渡船，等有条件后甚
至还要建造浮桥，这边才能算形成完整的防御体系。
而现在周桥这边除了挤出些地方，置办武士斋舍，确保徐怀也能直接领导对基层将吏的培养外，其他州学部分都要放到信阳城去。
中午简单布置一顿酒宴，苏老常、喻承珍就陪同丁崇先去信阳，徐武江、徐武碛、周景等人也各自忙碌去，徐怀还要亲自前往鹿野溪东岸视看新城选址，特地携柳琼儿一起乘马出城，经过石桥，来到鹿野溪东岸。
此时春光已然明媚起来，山水青绿，各色花草争艳，微风吹来，暖意融融。
徐怀他们立身之地，乃是一座石崖前的淮水河滩。
淮水过周桥之后，算是流入桐柏山，河道开阔起来，水面翻涌着漱漱白浪，也是极为清澈，数叶鱼舟横在水上，一派悠然自得。
从确山、真阳以及新蔡、上蔡等城南下的官道，是从金牛岭东麓的师溪河口渡过淮河，往罗山、信阳等城而去。
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