虽说朱桐第二次伐燕没有随军北征，虽然第一次伐燕他也没有跟随前往大同城，经历那最为凶险的时光，但在岢岚城短短一个多月的接触，徐怀作为莽虎的一面，他已充分领略；他也同时也清楚王禀有多信任徐怀。
之前王番对徐怀不满，百般排斥，朱桐还想着至少可以一辈子不去理睬这丧门星，但他没有想到第二次北征伐燕，结局会倍加惨烈，而曹师雄叛变投敌，令王番也不得不上表请辞。
即便朱桐自记事起，便晓得他娘是颐指气使惯了的，但也知道他娘以及朱多金注定拿徐怀没辙——他以往所以为的权势、以势压人，在徐怀那里压根就行不通。
他这时候小翼伺候着，就想他娘、他姐能顺过气来，不要再想去闹什么幺蛾子，那样只会叫他朱家更加难堪；当然他心里也好奇景王殿下怎么突然跑过来，有什么事情专程为徐怀而来？
朱桐从楼梯口探头探脑往上看，也听不到什么动静。
不一会儿，朱桐却见他哥朱芝、吕文虎陪同卢雄、徐心庵、周景、王宪、王萱等人也都走下楼来。
待将卢雄、徐心庵、周景、王宪等人安排到底楼临窗的桌旁坐下，朱桐才将朱芝拉到一旁，小声问道：“爹爹他们在上面谈什么，你都不能坐旁边听上一听？”
“都堂之事。”朱芝说道。
第一次北征，朱芝亲眼看到自以在握的胜券，在昼夜之间倾覆过来，数万将命的性命比牲口、比草芥还要不如，他当时也是吓得魂飞魄散，撤回到朔州城后还病了一场。
之后他自是尽可能掩饰曾经所感受到的恐惧，以有功之人自居，但实际上他对天雄军残部如何从大同撤出，都浑浑噩噩不甚清楚，以为一切真就是葛家与天雄军太过无能，换了西军绝不至于如此。
他这才有胆气以兵部从吏的身份，参加第二次北征。
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