车轮辘辘，碾过太安城繁华的夜色，碾过宫门沉重开启时刺耳的摩擦声。车厢内，裴玉环透过摇晃的布帘，看着车辕上那个耷拉着腿、一脸悠闲倚坐着的背影，积压了半月的忧虑终于冲破堤坝，一连串问题急切地抛出。：
“你们……回来了？战事……如何？童贯呢？他……”
“停停停！”侯景头也不回地摆摆手，一边熟练地收拢缰绳，让马车的速度慢下来，一边用他那惯有的、带着几分玩世不恭的语调开始讲述：
“南征嘛，还算顺当。郭怀恩那小子，刚出城门就被咱们拿下了，干净利落。我和童公公身边那个叫鱼朝恩的小崽子，接了军权。萧梁那群软脚虾，被咱们一路撵着屁股打，直接败退到长江南边儿去了。”
他顿了顿，似乎在回味胜利的滋味：
“后来嘛，就在缠渊那地方，签了盟约。南朝认怂了，答应每年乖乖给咱们大魏上供钱粮，还得……”他故意拉长了语调，带着一丝看好戏的意味，“派个宗室公主过来，跟咱们小陛下——和亲！”
“和亲？！”涉及宇文慜，裴玉环的心猛地揪紧，指甲不自觉地掐进掌心，“可是……慜儿他才……11岁啊！”声音里充满了母性本能的关怀。
“哎哟喂，我的太后娘娘！”侯景终于侧过半边脸，眉毛挑得老高，语气戏谑，“您又不是不明白，这关乎两国体面！再说了，他们送来的小公主，我也替你瞧过一眼，粉雕玉琢的，漂亮着呢！你就把心放回肚子里吧！”
“另外，还有一件事，也是眼下最重要的……”侯景的声音陡然低沉下来，带着一种山雨欲来的凝重，“侯某的大计，已定在明日！”
他微微侧首，锐利的目光穿透布帘缝隙，仿佛在确认周遭安全：
“明日，小皇帝大婚，燕王、凉王、渤海王——叁位藩王，都将以‘观礼’之名受邀入京……”他顿了顿，每一个字都像淬了冰的刀锋，“届时——便是秦晦的死期！”
裴玉环的脸色瞬间惨白如纸，仿佛全身的血液都被抽空。她猛地深吸一口冰冷的空气，胸脯剧烈起伏，却压不住心头的惊涛骇浪。
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