张掖郡，焉支山南麓，山丹牧场。
这个由骠骑将军霍去病亲手建立的战马牧场，如今仅剩下白雪皑皑的苍白与落寞。
马岱正策马缓缓，看着西凉铁骑的士卒们安顿着马匹。
这些马匹有张掖豪右归还的种马，还有汉军入主河西走廊后追责附魏征伐的豪右或羌胡部落收集而来的良驹。重现山丹牧场万马奔腾的恢宏场景，抑或日后大汉以万骑席卷关中，便是靠这些马匹为基础繁衍了。
这也是马岱部为何来此地驻扎的缘由。
一者，郡县纲纪粗定，诸如牧场奚官、牧农等一时无法招募全，唯有让熟悉战马秉性的西凉铁骑在戍卫之余兼顾照料。
另一，则是大汉诸将率单以骑战论，无人出马岱之右。
既然打算扩建的骑兵，骑卒从募兵、训练到习战等都理应由他来亲自督领。
以镇西大将军的官职戍守一牧场与训练新卒，看似大材小用。
但这是马岱在令居之战后，特地让费祎在转于丞相的述表中加上了一句——若河西复，请丞相许岱驻军山丹为国掌骑。
缘由，所有人都能隐有所悟。
昔日称雄雍凉一时的马家军，如今早就没落，他也年迈了，冀望着有生之年能再复西凉铁骑的威势亦是情理之中。
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