朱元璋来到壕州城外时，却发现集合队伍有三千人马全部都是头带红巾，手臂上有明教的圣火。
朱元璋很奇怪居然有这么多明教弟子，这时人群散开从中走出一人来。
朱元璋大喜过望，心里都乐开了花。“常贤弟，你是天上掉下来的吗？”
原来这人就是常遇春，真是好是时候。
朱元璋道：“贤弟这些人马都是你带来的吗？”
常遇春道：“这些年咱们明教起义，我是跟一个首领被剿灭一个首领，狼狈不堪。我就打算暂时去蝴蝶谷找你，却没想到空谷无人，我来到凤阳府见到师伯胡青牛，知道兄弟在壕州城立下大功。那时我就猜到元兵一定会来剿灭，我听说阿离姑娘是天鹰教教主殷天正的外孙女，这才去了一趟天鹰教向殷天正为你借人马，白龟寿知道是帮你极力劝说殷天正。殷天正派出两千天鹰弟子，假借明教的名义。”
朱元璋道：“兄弟来的及时。当真是帮了我大忙了。”
天鹰教在江南的势力很大，殷天正虽然是明教分支，但明教的事情一般只是声援，但朱元璋先后救了自己孙女和堂主，又是打着明教旗号起义，这一次动用了天鹰教三分之一的人手。
在历史上常遇春是在1355年朱元璋初步成事的时候才投靠的，早年加入过土匪，体验过大秤分金，小秤分银子感觉。因为自幼练武深得寨主的信任，引为心腹。但觉得做土匪没有前程，寨主又没有长远的目标。在朱元璋攻打常州的时候，混入百姓中，见朱元璋纪律严明又能将士们称兄道弟，故而投靠，开启了常十万的时代。
朱元璋想起这个一阵兴奋，常遇春早投靠自己七八年，常十万那可不是吹出来的，与之形成鲜明对比的就是孙权的孙十万，这就是用兵打仗的差别。
朱元璋在三人兄弟面前点燃一团烈火。然后吟诵道：“焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。”
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