门房朗声喊出:「芙蓉花魁赴局。」
冰月翩然走下阶梯,由提着灯笼小厮的前导,丫环掀着轿帘等待冰月上轿,还有几名使役分站明轿两旁,负责开路和维安。这是秦淮一带当红名妓才有的排场,也只有此处,才容许烟花nV子招摇过市。
冰月入轿後,淡淡说了句:「起轿吧!」
自从冰月被选为花魁後,指名见她的欢客络绎不绝地来到沿寻楼,想要一亲芳泽。
按照秦淮寻欢的规矩,红牌姑娘不随便见客,若想见上一面,首先要有熟客的引荐,选定日子在楼中大设筵席,此等酒宴唤作「花酒」,从备宴到侍宴,都有多名艺妓歌nV相陪,所费不赀。若是来客出手阔绰,又是懂情识趣的佳客,那麽绿玉会在适当的时机唤冰月出席与贵客见上一见,此时也仅止对饮三杯,寒暄几句而已。如果来客提出再次相会的要求,按惯例必须在宴罢离去之时,留下一笔赏银,为她添置见客的新衣。
柳陌总是说,男人要的不过就是个赏心悦目的伴儿。冰月一切都听从绿玉和柳陌的安排,这些时日,她不是在楼里陪客人宴饮,就是受邀到酒楼及私人府邸参加筵席。对她而言,有了客人的赏银,就可以名正言顺地订制新衣和饰品,接济因为曲家被抄而顿失生计的匠师和裁缝。
轿夫步履的速度突然加快,冰月往窗外望去,原来到了正yAn门内的宗伯巷,人车减少,自然行进顺畅。此巷因南京六部尚书、郎中等要员都居住此间,故而得名。巷内高楼玉宇,重堂轩道,皆是高门大户的气势。
邀她赴宴的是南京礼部侍郎杜吴怀,杜侍郎是楼里的熟客,且为表诚意,昨晚他大开筵席,还邀请沿寻楼里所有宾客一同欢饮,金樽备泛,歌唱递酒,直到深更方休。
今日一早,杜侍郎便差人递来红唐纸局票,邀冰月今夜至此处祗应筵宴,并且再三保证,与会的都是些高官名士,绝对不会逾矩。曲中规矩,红牌姑娘出堂差,若在席间遭遇伧俗的狎客,尽可掉头就走,而递票的人也会失去熟客的资格。
明轿停下,轿帘忽地掀起,眼前是一所堂皇府第,接连几座宏峻堂宇,重轩复道,处处灯火通明。
冰月由侍婢引领下轿,门楣上的隶书匾额「松雪山庄」为白石翁亲笔所提。此邸原是宋朝书画名家赵孟頫的宅第,太祖在位时,将其赐予重臣夏原吉居住,夏家子孙皆入仕,松雪山庄亦成金陵城中独具规模的豪门官邸。
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