忽然之间，刑堂黑铁的大门间隐隐传来声音：“……陆清洵伤天害理，丧心病狂，原应抵命，但，刑堂决议，今日暂不杀此恶徒……”
按着剑柄的少女眼睛猛地一亮，惊道：“清洵师兄不会死了？”
陆景辰一颗提到腔子口的心悠悠落了下去，只喃喃道：“不死就好，不死就好……”
既非极刑，仗剑冲入刑堂救人便不必了。陆景辰心想，但凡陆清洵不死，总有机会慢慢缉拿真凶，到时总能真相大白。
而围观众人大多也听见了这几句话，霎时轰轰交谈起来，刑堂护卫大声呼喝着，陆家众人自然也并未听见刑堂中接下来的判语——
“……百口性命，岂能由他一命而抵……便以终身生不如死之刑，令他日夜煎熬，以身抵罪。”
陆清洵周身上着重镣，被压在刑堂地上，膝盖跪得生疼。上首齐家老东西说得冠冕堂皇，他倒忍不住以余光去看左首不远处的一双绣云靴子。
绣云靴子干干净净的，一尘不染。上面则是一年四季裹到颈口的黑狐裘，却不知此人为何如此畏寒。桃花阁主柳栖寒日常见人时总是这一副打扮。一张白得有点过分的脸被漆黑狐裘衬着，那份俊秀总显得有几分阴森。
——所以这人穿青衣扮个小姑娘倒真有几分好看。陆清洵胡思乱想着，又想，什么“生不如死之刑”，大概就是柳栖寒昨日与他说的那条“生路”。
然而，陆清洵其实心里明白，云州这几起奸杀灭门的案子只是个幌子。真正的祸事其实源自别处，是他意外招惹下的，就该他站出来抵罪偿还，总不好为此害了陆家上下近百性命。
真正的源头，是他半月前在陆家掌管的运渠中发现数载未曾登记的商船，意外见了几个被捆得严严实实做货物搬运的少年男女，杀了几个敢做这丧心病狂恶事的凶徒，又从那商船中翻出一颗被重重符咒包裹的暗红明珠。
纵然被无数暗色符咒重重裹着，那明珠仍散出一股令人心魂震荡的气息来，明显并非凡物。
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