“瞎说什么，怎么就扯到我是你妻了……”苏稚一听到“爱妻”二字便双颊红透，浑身酥软，在霍求懿怀里做挣扎状，不过动弹两下也就消停了，又说：“而且，谁答应嫁给你了，在清净之地说这样的话，神仙在上头看着呢！”
霍求懿一味微笑不语，将手臂箍得更紧了些。
“不过，你方才说的有一点不对。”苏稚转了个身，眼对眼鼻贴鼻地看着他。
“哪里不对？”
“还记得大门处的楹联么，‘守朴归真，大道无名天地久；行气修生，洪炉玄功传千秋’，‘守朴’、‘洪炉’，不正是指抱朴子葛洪吗？虽无匾额，但当时若在柱上楹联多留意些，想要猜出是抱朴庙并不难。”
“啊……竟是我疏忽了”，霍求懿回想入门所见，记得是有这么一对对联，心中感叹，“道德经云‘见素抱朴，少私寡欲’，葛洪仙翁自号抱朴子是一点没错，可恶就可恶在后人滥用，这抱朴庙分明异常华美，与淡泊质朴的名字毫不相符。”
“如儿聪慧，留心细微之处，我自愧不如。”
那人得了夸，少见地勉强一笑，懒懒翻身回去，轻声同他说：“好歹我正经读过书，就算突遭变故被卖入趣芳馆，得闲时也找些诗书来解闷，没把知识全丢了去。我四岁开蒙，后来和族里一干子弟一同上学堂。夫子说我记性好，只是悟性略逊色些，只要肯下功夫，仕途是有望的。”
他说着，霍求懿默默听着，脑海里浮现出一个小人模样的苏稚，梳总角发髻，佩和田玉觽，临窗吟诵，学做圣贤。
“苏氏本是世家大族，不需要我来光耀门楣，况且大家族里天资聪颖者甚多，我经书读得一知半解，在里面排不上号，如此一来对经济仕途便更没兴趣，所以常常偷溜出去，专找些没用的杂书杂诗来读。那时我以为有家族荫庇，将来做个小官，可以当一辈子纨绔子弟，谁曾想一朝势去，流落风尘，当年与我一起读书的，皆是杀头、抄家、流放……苏氏历朝荣耀，说没，就没了……”
美人灯下太息，闻者不禁同叹，帝王的一笑一怒能左右底下千百余人的前途性命，为君、用人、治国，不可不慎重啊。
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