因为涉及到明年大选，为了避免节外生枝，几家都未向外透露。除了当家理事的主子，不相干的人都不知道，外面的人就更不知晓。
对方家来说，多了一个常来请教文章的巩文觉。他以后辈学生的身份，来向方孰玉请教经义策论，顺便在向方老夫人请安的时候，多看方锦晖几眼。
而方梓泉，也在司岚笙的安排下，让他上门给乔家送了两次年节礼。乔家太太看见他来，每次都很高兴，借了好几本孤本、字帖给他，还说不着急还。
方梓泉得了这难得一见的书，如获至宝。回到方府便迫不及待的研读起来，哪里还顾得上去探求这背后的原因。司岚笙知道了这件事，暗暗叹息着“可怜天下父母心”，心头对乔太太算计她的事，慢慢也就淡了几分。
十二月十五，是方锦书十岁的生日。旧年的这个时候，她在净衣庵里渡过，收到了亲朋送来的各色礼物。而今年，为了弥补去年的遗憾，又恰逢整十，司岚笙为她小小的操办了一通。
从学堂里放了学，跟方锦书一向交好的吴家姐妹、乔彤萱等人，便直接来了方家。就在翠微院里腾了一间小厅出来摆了两桌，将方家的姐妹们也请在一起，热热闹闹地过了一个生日。
这还是方锦书重生以来，头一次在家中过生。不只是和姐妹们在一起，和她同辈的表兄妹、堂兄妹们也都纷纷随了礼来，郝君陌又送了一块亲手雕刻的印章。
忙忙碌碌之间，到了除夕之夜。
这一日，洛阳城的早市格外热闹。为了迎接新年，每家每户都要采买足够好几日的蔬菜米面，集市上人流攒动。
过了午时，街上的店铺陆续关门谢客，掌柜伙计们也要各自回家团聚。街上的人流骤然少了许多，只有孩童们不惧严寒，在街上嬉闹玩耍。
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