西北所有的货物中，羊皮卖得最火爆，巴蜀冬天阴冷，比较难熬，对羊皮的需求便应运而生，陕西路商行便组织数批羊皮南下，赚取暴利，同时再采办大量布匹、茶饼、红糖和肉干北上。
这次是第五批骆驼商队，为首管事叫做王群，他负责把货物运到梓州，然后再运货北上，他只管运输，巴蜀那边自然有负责销售和采购的官员。
但王群还有另一个隐藏任务，那就是秘密把军队送往巴蜀，他这支队伍有五百名伙计，进入了巴蜀就不会再回来，五百人就留在了梓潼县，正是这样的一次次南下，流入巴蜀的军队也就积少成多，为里应外合夺取金牛道做准备。
此时已是金秋十月，离陈庆和吴嶙会面已过去了一个月，吴嶙已经被朝廷调去江淮，出任盱眙军节度使。
目前巴蜀的安全又副将郦琼暂时负责，之所以叫做暂时，因为他也要被调去江淮，继续在刘光世手下为副将，李回将来巴蜀出任宣抚使。
郦琼心怀怨恨，整天借酒浇愁，对军队也不闻不问，放松了对军队的管束，一到夜里，上万士兵便三三两两出来打家劫舍，偷盗财物，拦路抢劫，奸淫妇女之事也时有发生，一时间，巴蜀北部各州民怨沸腾，官府也没有办法，甚至潼川府永泰县县衙因为干涉士兵抢劫，而被士兵报复，放火烧毁。
没有了上面的约束，金牛道也同样成了守将们的发财之处，拼命盘剥往来商队，哪怕陈庆的官商商队也必须交钱过关，一文都不会少。
不过也是因为认钱不认人，金牛道沿途关卡也明显松弛了，不像吴嶙那时严格搜查，现在的搜查反而变成了一种刁难，只要钱给得足，根本就不搜查，甚至夜里也允许过关。
今天的当值守将叫做潘平，是郦琼帐下指挥使，他正搂着两名妓女喝酒听曲，听说陕西路官商到来，他大喜过望，也顾不上喝酒了，起身便向关城外跑去。
大家都知道陕西路官商队是肥羊，出手阔绰，给钱大方，来一次至少能赚一百两银子，相当于五百贯钱啊！多来几次，他们都发大财了，至于陈庆和朝廷有什么矛盾，关他们屁事。
这时，王群的骆驼队已经来到剑门关下方，却见对方主将潘平率领数十名士兵迎了出来。
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