沉闷的战鼓声在城外惊天动地敲响，西城外是铺天盖地的西军，战旗遮天蔽日，骑兵、步兵队列整齐，盔明甲亮，长矛如林，杀气腾腾铺砌在二十里宽的旷野里。
此时是下午时分，但西军根本就没有驻营的打算，他们的目标明天亮前攻破寿春城，为此，西军准备了十二枚巨大的铁火雷。
陈庆在远处的紫罗伞盖下注视着城头，城头上密密麻麻站满了守军，从理论上说，七万人是守得住十万人攻城，但这只是理论，事实上，西军根本没有携带攻城武器，也没有打算攻城，他们就等着炸塌城墙，全军杀进城去。
陈庆冷冷令道：“给他们送信!”
一名骑兵疾奔而出，向城门奔去，距离城门约两百五十步，士兵举起巨大的神臂弩，一箭射出，箭上还带着一封信。
信射上城头，有士兵拾到，奔去交给了主将张宗颜，张宗颜年约四十岁，他是张俊的宗亲，虽然是一个祖先，但隔得比较远。
张宗颜最早是跟随宗泽抗金，后来才跟随张俊，一晃十几年，他也积功升为都统制，作战经验丰富，考虑问题周全，对张俊也比较忠心，也正是这个缘故，张俊没有让脾气暴躁的兄弟张保守寿春，而让张保守合肥，让张宗颜守寿春城。
张宗颜接过士兵递来的信，只见上面写着大宋天阁上将军、川陕宣抚使、西军都元帅、雍王陈庆致张颜宗将军。
他打开信，信中内容很简单，西军将今晚破城，陈庆不愿伤害无辜，给他们一个投降机会，‘吾以雍王名义保证，将军若率军投降，城内军民一人不杀，西军秋毫无犯，但若不知大势，妄图抗据，一旦城破，巷战爆发，刀剑无眼，城中军民只得自求多福，既使投降也是以战俘待之，绝无临阵举义的待遇。’
张宗颜心情十分复杂，他知道城中住的几乎都是将士家卷，甚至主公的妻子老母也在城内，一旦城破，十万西军杀入，城内爆发巷战，对平民百姓将是一场浩劫，主公的妻儿老母也不能幸免。
可就这样投降吗？七万大军一箭不发，就这样举旗投降，主公可是把寿春城托付给自己，自己却因为陈庆一封信而投降，二十年的基业毁于一旦，让他怎么向主公交代？
降也不是，不降也不是，张宗颜心中着实矛盾，他索性将十几名将领都找来商议，不料将领们却一致反对投降，七万大军拥有坚固高城，有三万桶火油，上百架大型投石机，有几年的粮食，还挡不住十万大军的进攻？传出去都会让人笑话。
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