咸亭侯谢尚於历yAn在後世的安徽省去世後，遗T由他的Ai妾宋禕护送回京城建康。谢尚的爵位则由他过继的堂侄谢康承袭。谢康这一年虚岁才十二，仍需要堂婶袁nV正养育。
谢尚的遗孀袁nV正身边除了康儿以外，也有她将近十五年前领养的娘家堂侄袁崧。当年虚岁仅仅五岁的袁崧目前刚刚及冠，在御史中丞负责监察的中央官员郗昙手下从事文书工作，但依旧住在咸亭侯府。
此外，谢尚的三个nV儿固然皆已出嫁，却在为先父奔丧之际，私下约好了三人都要徵求公婆同意，尽量轮流回娘家，多陪伴母亲。於是，葬礼过後，咸亭侯府常有回门的nV儿。这三个nV儿虽只有长nV谢僧要真正是袁nV正所出，但次nV谢僧韶一直以为自己也是嫡nV，而么nV谢僧妙的生母琼叶原本是袁nV正的陪嫁丫鬟，难怪她们三人都跟袁nV正很亲。
谢家三姐妹都有孩子。每次她们带着孩子归甯，袁nV正就享有孙辈绕膝的欢腾乐趣。同时，身为姨娘的宋禕虽也还住在咸亭侯府，谢家三姐妹却从不去向她打声招呼。在她们三人心目中，
宋禕始终是害得父母长期分居的狐狸JiNg。尽管谢僧韶实为宋禕所生，但既不知实情，就同样敌视宋禕。
每当谢僧韶带着年幼的儿子殷顗来到咸亭侯府，宋禕都难免想要见见亲生nV儿和外孙。偏偏，宋禕在咸亭侯府分到的小院子已成为谢家三姐妹一致拒绝涉足之地，谢僧韶从不带顗儿到这边来，宋禕也不好意思自行到袁nV正那边去。
唯有在谢僧韶为了要跟从小依恋的母亲袁nV正长谈，而吩咐仆婢把顗儿带到後花园去玩耍之时，宋禕得以悄悄溜到通往後院的廻廊上，躲在一根柱子後面，偷看顗儿酷似谢尚的小脸…
在谢尚的外孙们之中，殷顗是长得最像谢尚的一个，难免最受谢尚偏Ai。谢尚生前抱过顗儿许多次，也曾试图要把怀中的顗儿交给宋禕抱一抱，但总被僧韶抢过去抱走了。僧韶虽不再像小时候那样直接斥骂宋禕“坏nV人”，但对宋禕态度非常冷漠，显出了沉默的敌意，也伤透了宋禕的心。
宋禕明白，这就是袁nV正所要的报复。袁nV正早就预料到了负责边防的谢尚多半不会长寿，因此一直期待谢尚离世之後，宋禕孑然一身的日子。在谢尚带着宋禕远赴外地那些岁月，袁nV正内心再寂寞孤苦，也强自竭力撑着，有时候生病了，也决不肯让自己病入膏肓，正是一心要活过谢尚，也活过宋禕，活到本身儿孙满堂，而宋禕无人关怀的暮年…
目前看来，袁nV正的愿望似乎很有可能实现。宋禕迁回咸亭侯府的生活颇为孤寂，每天深居简出。除了仆婢们每天过来打扫、送饭以外，就只有表字桥孙的袁崧会踏进宋禕的小院子。袁崧既曾与堂姑父谢尚通信多年，又已经成年懂事，自能了解谢尚当初收纳宋禕为妾的来龙去脉，也就很同情宋禕。袁崧总会趁着堂姑袁nV正身旁围绕着她nV儿和外孙，独自到宋禕这边来嘘寒问暖一番，总算带给了宋禕些许人间温情。
不过，半年多以後，刚过了升平二年西元358年的Y历新年，袁崧就离京了。这是因为袁崧的上司郗昙奉命调往徐州担任军司监军的官职，所以袁崧随行。
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