在徐州城内，夫妻俩只住了三天客栈，就租了大街上一个店面，开了一间药铺，後面连着的小屋与後院则作为住家，雇用了一名大婶白天过来帮忙煮饭、洗衣、打扫。娇生惯养的陈婤做不了家务事，但是凭着记忆力过人，迅速学会了识别各种草药，可以充任张忻的助手。
不过，陈婤都在药铺後面的小房间里做草药分类、成药调配等工作。张忻不让她抛头露面，唯恐她的美貌会引起男人们注意，惹上麻烦。陈婤认为忻哥未免有点过虑，却不否认时局混乱，还是小心为妙，就不到药铺前台去。反正她听力极佳，张忻与顾客们的对话，她隔墙都听得清清楚楚。倘若前台哪一种药卖完了或送完了，她立刻会前去补充，但在通往前台的门洞後面止步，喊忻哥来拿。
张忻果然说到做到，在药铺门口贴了愿给穷人免费施药的告示，只向付得起药费的病人收钱。他好心有好报，在民风纯朴的徐州，买得起药的小康家庭并不贪这点小便宜，因此，药铺还是有些收入。更令人安心的是，由於张忻向来省吃俭用，他的存款相当多，即使药铺偶尔有入不敷出的时候，他也有钱可贴补，加上陈婤还有不少珠宝，两人足以保障衣食无忧。
在生活日趋稳定之际，张忻与陈婤念念不忘亲人的安危。张忻时常向外地来的顾客打听中原局势，结果，在Y历五月接连获知了留守洛yAn的大隋官员们拥立皇孙杨侗登基，改元皇泰，但占据大兴的唐国公李渊竟然b迫傀儡皇帝杨侑禅让，改元武德！
张忻与陈婤都心向大隋。尽管张忻难免暗中庆幸，骁果军叛变才让自己得到了婤儿，但是他事先并不知情。他原以为，骁果军只是打算集T逃跑而已。他一向思想保守忠贞，自视为大隋臣子。假如哥哥张恺早把弑君密谋告诉他，那他必然会反对。
这时候，张忻仍与陈婤立场一致。夫妻两人谈话时，李渊是他们俩口中的乱臣贼子，而杨侗的政权才是他们俩认可的正统。唯一的问题是，杨侗不可能原谅骁果军弑杀他皇祖父的罪行，宇文化及也就决不会向杨侗投降，双方迟早必有一场血战，那麽，在宇文化及那边的张恺、萧皇后、杨絮等人，岂不都有危险？张忻与陈婤难免为此而烦恼不已...
这份忧虑不久即成为事实。民间的瓦岗军首领李密於Y历六月上表归降杨侗，不久即奉旨去讨平宇文化及，在Y历七月大战宇文化及於童山之下。李密为流矢所中，左右奔散，全靠一名猛将秦叔宝仗义扞卫，李密才得以Si里逃生。後来，秦叔宝又攻打宇文化及。宇文化及一路溃败，退守魏县属於後世的河北省。
张忻与陈婤在徐州风闻了北方的战况。到了Y历九月，他们俩又听说了宇文化及在魏县自立为帝，建元天寿，国号许。
只不过，传到徐州来的消息皆为只字片语，张忻与陈婤得不到详情，不知张恺是否追随宇文化及到了魏县？张忻为哥哥张恺担忧，经常做恶梦。某一夜，他梦见了大哥私自溜出魏县，而宇文化及派兵追捕，追兵从後面一箭S中了大哥的颈项，大哥坠马...
“啊！大哥！”张忻在恶梦中大叫出声，惊醒了睡在他身边的陈婤。
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