梁川努努嘴，说道：“这诗可不是我说的，别人说的，我只是借用而已。”
郑益谦也是吃惊，没想到这个泥腿子还能念两句诗。郑祖亮不相信，道：“我郑某人自认了是熟读百家名言金句，不会背也至少认得，你若说是前人所作，那我是万万不信！你有这天纵之才，却又如此谦虚，不想货与帝王家，实在让郑某人佩服！只是这般枉费才气，是不是有点浪费了。”
梁川没答上话，老蔡从前堂走了进来，侍立在一旁，对着郑益谦说道：“老爷，许掌柜的来向您辞行，您要不要出去见他一面。”
郑益谦霍地一下站了起来，急忙忙地说道：“老许在哪里，快，把老许请进屋里来，老许为我们郑家吃苦卖命辛苦了一辈子，连我都是都是在他眼皮子底下长大的，现在老了干不动了，我不送送他，那不是寒了人家的心，那以后谁肯为我们郑家卖命！”
郑益谦领着老蔡，将屋子里正在吃菜的妻子和若萦一起喊了出来，老许掌柜，对于郑家来说，是一家人的功臣，而不是他一个人的功臣。郑若萦被急匆匆地叫了出来，也以为是发生了什么事，经老蔡一说，原来是一个老掌柜要告老还乡了。
郑若萦对这个老掌柜印象不深，只是知道他资历很老，年龄辈份差得越大，两代人的鸿沟也就越大。但是鸿沟虽大，对于许掌柜的口碑印象无论是他爹爹还是她自己都是一万个满意。郑若萦一听说这个替他们家干了一辈子的老掌柜要回家养老了，不舍之情溢于言表。
郑祖亮拉着梁川，说：“走，一起看看。”
大厅里一个树桩头高的小男孩扶着一个颤颤巍巍的山羊须老头，慢慢地走了进来。因为年老体衰，迈出的步子还没有小男孩的大。反倒是郑益谦大步风行，几步抢到老掌柜的跟前，拉起老掌柜的手，紧紧地包住，不舍地道：“老许啊，再干两年吧，我们郑家不能没有你啊。”
许掌柜头发胡子都花白了，脸上的褶子一大片，眼睛不花耳朵也不聋，倒是嘴里的牙快掉光了，看到自己的东家这么看得起自己，不舍自己，用他那略带沙哑的声音说道：“东家。。我老啦。。实在是站不动了，我知道。。你留着我。。这个没用的农家伙是想给我养老，
但是老汉我也是有骨气的，老了。。就该让位。。不能再拖东家。。的后腿了。”
许掌柜的话说得轻描淡淡，仿若谈笑风生，嘴里笑呵呵的，听在郑益谦的耳朵里却倍感心疼，看着这些一起打江山的老伙计一个个地老去，退出舞台，他的眼里竟然泛起了泪花，激动地说道：“老许，可别这么说，你就是老死在那三尺柜台上，我们郑家也要帮你送终！”
“不行啦。。今天大年初一。。本不该扫了东家的兴头。。但是我替老爷爷还有郑家打拼了一辈子，太祖开宝年间至今。。几个年头也记不清了。。累了。。趁着一把骨头还能动。。应该走了。。不然就要讨人嫌了。。呵呵。。东家仁义。。老头子我不能再替东家卖力了。。那个铺子。。东家再找个。。好后生经营吧。”说完才许那佝偻的腰就要弯下去，给郑益谦鞠最后一个躬。
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