袁玉环自丈夫亡后，回到爹娘身边，转眼已快两年。
脚店除了一长排客房，只有两间土坯西屋。袁玉环与爹娘晚上睡一条炕，白天帮袁大叔照顾一下生意。
脚店往来就那么多人，每日还是几十枚铜钱，还是打扫客房、抱抱柴草那么点儿活计，袁玉环便插着空儿把纺车架了起来。
有时摆在西屋炕上，女客房没人时就搬进去嗡嗡地摇两个时辰。
有时王进福一家三口儿来，王进福与儿子去和脚夫们睡通炕，姜桂枝则与干爹娘、袁玉环四口儿人挤西屋炕上。
王进福便谋划着挨着西房，再盖两间新房。
东外城卖的都是贵的好木料，官府对砍伐树木管得又严，王进福托赵俭从户房弄张砍树的批文。
赵俭请人吃饭又给了茶水钱。王进福说：“原本是想省几钱银子，没成想让你破费得更多。”
“大哥的玉环妹就是我的玉环妹，花点银子不算啥。”
赵俭还是嘿嘿乐着，只要是王进福托他办的事，合不合算，赔不赔银子他都照办。
脚店外的树林里拣着砍了几棵杨树，莫耀祖跟着来帮忙。
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