王进福注意到那个小个子也给他娘拿了个铲，在人群里装模作样，有个弟兄要过去呵斥，王进福止住，说：“算了，就为了一个馒头，眼看撑不住了，也吃不了几天，得饶人处且饶人吧。”
那小个子带着老母与老弱病残住一个窝棚，小个子每日去挑土，王进福让老妇人去大灶添柴，这样守着锅灶能吃个饱。
此时节，河东河西光秃秃一片，郑天野站在岸边，望着五里长的河岸土堤心里盘算。一块尺方的石头几十斤，一个挑夫挑两块从西山到河边二十几里，一天挑不了两回，这么挑肯定供不上。
便策马回平阳城，与邓知府、户房李主事商量后，自河西堤后各村征马车。
虽是中等以上农户家才有车，但正是农闲时节，几乎这一带各村所有的驴车、马车都来了。
有那地多又受水患之苦的大户，甚至自己出银出粮雇劳力到山下帮着运石头。
能行车处以马车运石，不能行车处用挑夫挑，岸边的石头很快堆了起来。
隆冬时节，风裹着雪花，天寒地冻，窝棚里虽遮风却是阴冷，河岸上的北风毫无遮拦地吹着，那些流民有不少衣不蔽体，已经有夜里冻死的。
邓兆恒闻讯来看了一回，令将府里储备的柴草多拉些来，裹在窝棚外或塞进窝棚里垫厚些。
让礼房常主事带人在平阳城人多处摆上条案，敲着锣，大张旗鼓募捐旧棉衣、旧被褥，不怕破，只要能御风寒即可。
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