邓知府与郑天野忙着操办蒲州冶铁炉；乡里的张丁、刘登柱他们忙着种田；袁大叔夫妇忙着料理脚店；袁玉环黑天白夜地摇着纺车；赵俭忙着赚银子；王进福与莫耀祖在东外城忙着巡视、课银。
天地就像硕大的眼睛，注视着平阳府的芸芸众生在寒暑里无声、缓慢又迅疾地穿过。
一晃一年多过去。
自邓知府到任后，杨伯雄提着的心一直没放下。
三年前，因为东外城的案子，他不仅大笔的银子丢于水里，还差点儿把自己搭进去。
他已看清楚，这位邓知府是极难被骗过的人，若真要查下去，他当初栽赃张德柱、王雄、姜三儿的事定会暴露出来。
他给了胡海家眷四百两银子，打发他们离开了平阳城，胡海也已被砍了头，但他仍不能安然。因为一旦邓知府下令，以郝云的手段，从混混儿们中审出实情并不难。
他先心惊胆战地过了一年，什么念头都想过：再物色个替死鬼栽赃他杀了米堂富，悄悄变卖了家产亡命天涯，甚至刺杀邓知府。可事情就这么稀里糊涂打住了。
一年后，人证物证都已销声匿迹，他还是刑捕司和平阳城市面上说一不二的人物，提着的心也便渐渐放下来。
近来令他不快的是赵俭越发地活跃了。江湖上的事、刑捕、狱讼的案子都想插一手，当然，捞了银子心照不宣地孝敬他些许。
而几年前，这些进项都是自己的，他看着赏赵俭，现在倒过来了。
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