城西汾河边的田地多水田，都种成水稻。
北方种水稻的地方并不多，所以白米的价钱较小麦、小米、黍、糜高一点。
只是这汾河岸边怕涝不怕旱，一遇大雨，水田多被冲的七零八落，一旱一涝之间，地少家穷的人家就维持不下去，而地多粮多的大户却是好时机。灾年放给穷人家粮，丰年倒没什么，连着灾年就只能把地顶给他。
有这样一户人家，两代人如此下来，渐渐积下些田产。
谁知第三代出个人物吃喝嫖赌，兄弟分家后三五年，把自己那份家业挥霍得一干二净。
就勾结以前耍在一起的混混儿们干起坑蒙拐骗的勾当，渐渐收敛不住，欺男霸女，逼良为娼。
到乡下装模作样声称大户家要寻佣人，把良家的女儿骗到城里，先哄劝几天，不从就几个地痞无赖轮流折磨，用不了几日这些被拐骗来的女子就巴不得早点离开这些歹人，自然听从他们安排。
姿色好的送到窑子里，或者自开暗门儿去拉皮条儿；姿色差的卖到山里做山民的老婆。
后来还盯上了外地流民里未上年纪的妇女，花言巧语地哄骗到，然后卖往偏远的地方。
千不该万不该，这几个地痞顺当地拐卖了几个妇女后，一时狂妄起来，觉得平阳府盛不下哥儿几个了。
在庙会上看见个女子有几分姿色，便财迷心窍想强掳回去，打算连打带吓唬地卖到好一点的粉楼得一注银子。
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